수세기 동안 Ferghana 계곡은 대 상인들이 유럽과 중동 그리고 중국을 오가는 Silk Road (실크로드, 비단길)의 중요한 길목이었다. 이 계곡은 산을 넘어 서부 중국의 Kashgar (Kashi) 오아시스를 연결하며, 이 계곡에는 타슈켄트, 사마칸드 그리고 북하르 등이 위치해 대상들이 머무르는 곳이었다. 이 계곡은 Babur (1483-1530)이 출생한 곳으로 그는 인도에 무굴제국을 창건했다. 현재 Ferghana 계곡은 우즈백키스탄과 키르키즈탄 그리고 타직키스탄으로 분리되어 있으며, 우즈백인들의 중심 활동지이자 타직인, 키르키즈인들 도 함께 거주하고 있다.

이 Ferghana 계곡에는 총천만명이 거주하고 있다. 이 계곡의 5% 이하는 우즈백키스탄의 영토이나 1/3 이상의 인구가 거주하고 있다. 이곳은 타직키스탄 총인구의 1/3이 거주하고 있으며, 키르키즈스탄 총인구의 절반 이상이 이 계곡에 거주하고 있다. 따라서 이곳은 중앙 아시아에서 가장 인구 밀도가 높은 곳이며, 중앙 아시아의 영향력이 이곳으로 부터 출발한다. 따라서 Ferghana 계곡을 밟는 사람은 우즈백키스탄을 밟은 것과 같다는 말이 사실이다.

우즈백키스탄에는 소수민족 교회로 등록된 교회가 공식적으로 없다. 그리고 우즈백인 그리스도인들은 기존의 등록된 러시아인 혹은 한국인 교회 건물 그리고 가정에서 모임을 갖고 있다. 가정에서 모임을 갖는 것은 문화적으로 같은 사람들이 모이는 유익이 있어 많은 우즈백 그리스도인들이 가정에서 모임을 갖고 있다. 우즈백 가정교회들에서는 예배, 중보기도, 어려운 삶의 나눔 그리고 기쁨을 함께 나누는 것이 강조된 그리스도인의 삶을 따르고 있으며, 서로가 주어진 짧은 기간 안에 지도자로 성장하도록 서로를 위해 열심히 기도하고 있다. 우즈백키스탄에서는 가정 안에서 어떠한 종류의 종교적 모임을 갖는 것이 발견되면 17년 이하의 징역에 처하며, 그리고 집은 몰수 당한다. 그러나 이러한 위협에도 불구하고 그리스도인들이 가정을 열어 교제 및 예배의 모임 장소로 활용하는 것을 막지 못하고 있다.

Ferghana 계곡은 300km에 달하며 면화를 생산하는 수천의 뽕나무밭, 과수원, 외딴 마을 등이 있다. 면화의 생산과 함께 이곳에서는 중앙 아시아에서 실크를 생산하는 중심지이다. 계곡의 땅은 산으로부터 내려와 계곡을 따라 약1,000km 밖에 떨어진 Aral 바다에 이르는 물줄기를 통해 물이 잘 공급되기 때문에 매우 기름지며, 농사를 짖기에 아주 알맞은 토질을 소유하고 있다. 그러나 불행하게도 대규모 수리시설과 넓은 면화재배 그리고 과도한 농약 사용으로 인해 여로 곳의 자원이 고갈되었고 토질이 나빠졌다. 대부분의 땅들은 면화생산에 사용되고 있으며, 밀 재배지로 사용되고 있다. 어리게는 8세부터 시작된 수백만의 농사꾼들이 면화를 심고, 자르고, 잡초를 뽑는 일을 통해 아주 적은 대가를 받고 있으며, 대부분이 이윤은 정부 혹은 중간 관리자에게 돌아가고 있다. 부정부패는 만열해 있으며, 법은 합법적인 경제활동을 위한 아주 적은 기회만을 보장해 주고 있다.

역사적으로 문화적은 풍부한 자원을 지닌 Ferghana 계곡은 우즈백인의 요람인 것을 자랑스럽게 여긴다. 문화적으로 Ferghana 계곡의 우즈백인은 우즈백인들 중에거 자신을 가장 순전한 우즈백인이라고 생각한다. 그러나 이러한 자부심이 복음을 받아 들이는데는 걸림돌로 작용하고 있다. 그리고 "우즈백인이 된다는 것은 바로 무슬림이 되는 것이다"라는 잘못된 생각은 Ferghana 계곡 주민들에게는 쉽게 받아 들이고 있다. Kokand 시는 약20만명이 거주하며, 중요한 종교적인 도시 중에 하나이다. 이 곳에는 만명을 수용할 수 있는 거대한 모스크를 포함해 약300여개의 모스크가 자리잡고 있다. 실제적으로 그리스도를 통해 어떤 사람이 되는지를 이해한다면, 진정한 하나님을 안는 것이 그들은 보다 더 우즈백인으로 만드는 유일한 길이다.

기 도 제 목

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