키르기즈스탄은 지리적으로 영국보다 약간 작은 크기이나, 대부분이 놓은 산(1500-2500m) 이며, 이중 약 7%만이 농사가 가능한 땅이다. 전체 인구 5백만명 중 65%가 토착의 Kyrgyz 이다. 다른 Kyrgyz 은 중국에 약30만명이 거주하고 있고, 아프가니스탄과 파키스탄에 약15만명이 있다. 키르키즈스탄 전체 인구의 40%가 14세 이하이며, 이들은 거의 모두가 문맹자이며, 수도는 Bishkek로 이 나라에서 삶의 환경이 가장 좋은 도시이다.

키르키즈스탄은 13세기까지 몽골이, 1800년대는 러시아가 지배했으며, 1937년 키르키즈 공산정부가 들어섰다. 대부분이 목축을 하는 유목민임에도 불구하고 스탈린 시대에 농사를 위한 집단농장으로 바뀌었다. 수천 수만의 키르키즈인의 불만으로 인한 긴장으로 인해 강제로 정착하게 만들었으며, 일부는 중국으로 이주시키거나 살해 당했다. 1991년 키르키즈스탄은 소련연방으로부터 독립을 선언했고, 민주 정부가 구성되었고, 시장경제로 바뀌었다. 경제적인 위기와 국가의 농사의 격감은 독립한 후 바로 나타났으며, 많은 키르키즈인이 다시 전통적인 유목민의 삶으로 되 돌아갔다. 유목민 가정들은 자신들의 양과 말을 돌보았고, "yurts" 라고 부르는 동물의 가죽으로 만든 텐트에서 생활하고 있다.

키르키즈인은 이야기하는 것과 차를 마시는 것을 아주 좋아한다. 그리고 장례식은 이들에게 아주 중요한 예식 중의 하나이다. 그러나 불행하게도 경제적인 이유로 인해 이러한 아름다운 풍습들이 많이 사라졌다. 몇몇 사람들은 교사, 의료계, 기타, 일정한 직업을 갖고 있으나 그렇지 않은 사람들은 낮은 임금에도 어쩔수 없이 일을 할 수 밖에 없는 환경이다.

이슬람은 17세기 키르키즈스탄에 들어왔으며, 정령숭배가 강력하게 영향을 끼쳤다. 그리고 독립 후 이슬람이 문화적인 정체성을 전해주는 근원이 되었다. 이슬람의 영향은 계속해서 증가하고 있으며, 대부분의 마을에는 모스크 혹은 무슬림의 기도처소가 있다. 그리고 계속해서 보다 많은 어린이들이 코란 학교에 가며, 이슬람은 국립학교에서 정규과목으로 채택되어 있다. 불행하게도 키르키즈인은 기독교를 자신들을 짖눌렀던 러시아의 정교회로 생각한다.

하나님께서는 키르키즈스탄에 자신의 왕국을 계속해서 확장해 가고 있으시다. Bishkek 과 대 도시에서는 복음이 자유롭게 증거되며 많은 교회가 시작되었다. 따라서 현재 약5,000-6,000명의 키르키즈인 그리스도인이 있는 것으로 추정되고 있다.

시골지방에는 가족들과 지방정부가 새로운 그리스도인들을 압박하고 있으며, 아직도 복음이 전해지지 않은 지역이 대부분이다. 실업은 그리스도인들 사이에 아주 놓게 자리잡고 있으며, 그러나 일부 키르키즈인 그리스도인들이 자신의 동족과 이웃들에게 복음을 전하려 한고 있다. 새로운 그리스도인 중 사역자를 위한 작은 성경학교와 훈련 프로그램이 시작되었고, 키르키즈언어 새로운 성경 번역이 완성되었다. Bishkek 시에는 기독교 서점이 개점되었고, 외국인 사역자들이 아직도 필요하며, 특별히 교사와 키르키즈 그리스도인을 도우며 인도할 사역자들이 필요하다.

기 도 제 목

• 키르키즈인 그리스도인에게 직업을 얻는 일이 필요하며, 이를 통해 교회가 재정적으로 독립하는 일이 필요하다(데살로니가 전서 4장10-12절). 하나님의 능력의 손이 이 지역에 함께 하시도록 기도하자.

• 제자훈련, 지도자 훈련 그리고 무슬림에게 적합한 성경 자료들을 만들어 내는 것이 복음전도에 핵심이다. 이러한 자료들이 키르키즈스탄 교회의 성장에 알맞은 것들로 준비되도록 기도하자.

• 자신의 마을에서 소외된 그리스도인을 위해서 기도하자.

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