"당신은 진심으로 나를 위해 기도하길 원하십니까?"

"당신은 진심으로 하늘에 계신 하나님께 나의 치료를 위해 기도하길 원하십니까? 당신이 나를 좋아하는 만큼, 그러나 나는 여인들의 고통을 들어 주신다고 믿지는 않습니다. 왜냐하면 우리 여인들을 향한 그분의 뜻은 우리가 고통을 받는 것이기 때문입니다." 이것은 Fatma 가 그리스도인이 자신의 치료를 위해 기도해 준다고 말했을 때 보였던 반응과 대꾸였다. 그것은 하나님께 너무나 많은 것을 기대하는 것이었다.

많은 예멘의 여인들은 Fatma 와 같은 생각을 하고 있다. 모든 고통이 질병으로부터 오는 것이 아니고 많은 부분이 다양한 불의(不義)로 인해 온다고 믿고 있다. 그들은 교육을 거부당할 때 그리고  자신의 의지와는 상관없이 어린 나이에 결혼할 때 고통을 받는다. 대부분의 여인들은 하루 종일 열심히 일을 하며, 학대를 인내함으로 참는다. 자주 여인들은 아주 빈약한 이유로 인해 이혼을 당하며, 가끔 두번째 혹은 세번째 부인이 되기도 한다. 그들은 아무런 기대가 없이 성장한다. 그리고 여인들은 자신들의 삶의 목적은 자신들의 고통에도 불구하고 다른 사람을 섬기며 그들을 즐겁게 해 주는 것이라고 믿고 있다. 그리고 이것이 하나님의 뜻이라고 믿도록 강요받아 왔다.

대부분의 예멘의 여인들은 하나님을 천지를 창조하신 아버지로 알지 못한다. 그들은 하나님의 위대한 사랑의 불빛으로부터 떨어져 나와 거의 모든 생애를 흙암 속에서 지내고 있다. 그들은 하나님께 자신들의 고통을 나누며, 그들이 당하고 있는 고통의 부당함을 그분이 알고 계시다는 것을 전혀 상상하지 못한다. 그러나 그들에게 소망이 있다. 치료하시며, 평안을 주시고, 그들이 삶을 새롭게 하시는 하나님이 계시다는 것이다. Fatma 는 예멘인 신자이다. 그리고 그녀가 유일한 신자는 아니다. 예멘에는 하나님과 함께 하는 새로운 삶을 받은 다른 여인들이 더 많이 있다(아마도 약200여명의 신자들이 있는 것으로 추정되며, 이들이 대부분은 남자들이다).

예멘의 인구는 2천만명으로 아랍권에서 가장 가난한 나라이며, 주변의 부유한 아랍 나라들로부터 계속해서 퇴보하는 나라이다. 예멘 사람들의 95%가 1,700 씨족과 부족(62%가 수니파 무슬림이며, 37%가 Zaidi 시아파 무슬림)에속해 잇다. 이슬람은 예멘의 국가적 종교이며, 헌법은 이슬람 법(Sharia) 에 기초하고 있다. 하나님께서는 약한 것으로 강한 것을 부끄럽게 하지 않으셨는가? 예멘을 향한 문이 열리고 있다. 많은 복음의 씨앗들이 뿌려졌으며, 많은 순교자들이 자신의 삶을 헌신했다. 따라서 이제는 추수의 때가 다가오고 있다.

"허다한 약대, 미디안과 에바의 젊은 약대가 네 가운데 편만할 것이며 스바(예멘)의 사람들은 다 금과 유향을 가지고 와서 여호와의 찬송을 전파할 것이며" (이사야 60장6절)

기 도 제 목

• 지구의 끝에 위치한 스바(예멘)의 여왕이 솔로몬의 지혜를 듣기 위해서 이스라엘을 방문했었다. 예멘의 여인들이 솔로몬보다 더 위대한 예수님께 나아와 그분의 지혜를 들으며, 그분으로부터 새 생명을 얻게 되도록 기도하자(마태복음 12장42절)

• 개종한 예멘 여인들이 믿음 안에서 자라며, 거룩한 교제를 세워나가는 동안 성숙 되도록 기도하자(에베소서 4장11절-6장24절). 자주 이들은 가족 안에서의 책임과 안전으로 인해 모임을 갖는데 어려움을 겪고 있다.

• 개종한 예멘 남자들을 위해서 기도하자. 성숙한 지도자가 세워지며, 이 지도자가 남은 무리들의 아버지요 목자가 되도록 기도하자.

• 예멘인들이 예수님의 진리에 사로잡히게 되도로 기도하자.

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"Do you really want to ask the God of heaven to heal me? Do as you like, but I do not believe that God would ever look at a woman’s agony. It is His will for us to suffer.” This was Fatma’s first reaction when some Christians wanted to pray for her. Healing, according to her, was to expect too much from God.

Many Yemeni women have the same thoughts as Fatma. Not all their suffering comes from sickness — much comes from a wide variety of injustices. They suffer when they are denied education, and when they are married at a very early age and often against their will. Most work hard all day and endure abuses. Often they are divorced for the flimsiest reasons, and sometimes they become a second or third wife. They grow up without expectations, believing that it is their destiny to serve and please others even while they suffer. They have been made to believe that this is the will of God.

Most Yemeni women do not know God as a caring Father. They largely live in darkness away from the light of His great love. They cannot imagine Him sharing their pain and being aware of the injustices that they suffer. Yet there is hope: God is a God who longs to heal, comfort, and renew their lives. Fatma is now a Yemeni believer. And she is not the only one. Along with her there are a few other women who have received new life with God. (There are possibly as many as 200 Yemeni believers, although the majority are men.)

Yemen (population 20 million) is the poorest of the Arab nations, and is also considered the most “backward” country by her richer Arab neighbours. Yemenis are 95 per cent Arab living in 1,700 clans and tribes (62 per cent Sunni Muslim and 37 per cent Zaidi Shiite Muslim). Islam is the country’s official religion, and the legal system is based on Islamic sharia law. Has not God chosen the weak things of the world to shame the things that are strong? Doors to this nation are open. Many seeds have been sown, martyrs have given their lives. The harvest is getting riper.

“All those from Sheba (Yemen) will come; they will bring gold and frankincense, and will bear good news of the praises of the Lord” (Isa 60:6).

* The Queen of Sheba (Yemen) came from the ends of the earth to hear the wisdom of Solomon. Pray that the women of Yemen come to the One greater than Solomon, to hear His wisdom and receive life from Him (Matt 12:42).

* Pray that the converted Yemeni women grow in faith and maturity while building godly friendships (Eph 4:11–6:24). Often they have difficulties meeting together because of family responsibilities and safety issues.

* Pray for the converted Yemeni men as well. Pray for mature leaders to be raised up, leaders who can become fathers and shepherds for the rest of the flock.

* Pray for the Truth of Jesus to captivate the Yemeni people.