29.미얀마의 로힝야 종족 (2004년 11월 12일)

어린아이들이 두 눈을 반짝이며 할머니 옆으로 모여 든다. “할머니, 우리가 평화롭게 살던 시절에 대해서 다시 한 번 얘기해주세요.

어떤 모습이었는지 도무지 상상이 안돼요. 아빠도 잘 모르겠데요.” 할머니는 떨리는 목소리로 기억을 더듬어 간다. “글쎄다. 너무 오래전 일이라… 그 때는 내가 아주 어렸고, 영국 군대도 여기에 머무르고 있었지. 우리가 마지막으로 평화를 누리던 그 때는 60년도 더 된 시절의 얘기야.”

아라칸에서 흔히 들을 수 있는 이야기다. 아라칸은 미얀마(구 버마) 서쪽 해안을 따라 오른 산간 지대로, 로힝야 종족의 고향이다. 천 여 년 전에 아랍인 해상 무역상들이 벵갈만의 해안 지대에 정착하면서, 현지의 힌두인들과 불교도들과 섞여 살게 되었다.

수 세기 동안 무슬림과 불교도들은 평화로운 이웃으로 지내왔다. 무슬림들은 아라칸의 군대와 왕실에서 영향력 있는 위치를 차지하고 있었고, 불교 왕실의 왕궁 뜰에 모스크가 지어지기도 했다. 그러다가 1862년에, 영국이 아라칸을 영국령 인도의 영토로 합병시켰다.

그 기간 동안, 인도 다른 지역에서 다수의 무슬림 이민자들이 아라칸으로 이주해 들어왔다. 2차 세계 대전 당시, 영국군은 아라칸 지역에서 일본군과 맞붙어 격렬한 전투를 벌였고, 이로 인해 아라칸 지역 사람들은 엄청난 고통을 겪었다.

1948년 미얀마는 독립을 되찾았지만, 무슬림과 다수의 불교도들 사이에는 긴장이 더해갔다. 1962년 군사 혁명 이후, 무슬림은 엄청난 차별을 받았고 공개적인 박해를 받기도 했다. 실질적으로 로힝야 종족은 온전한 미얀마 시민권을 얻지 못하였다.

심각한 인권 유린으로 사태는 더욱 악화되어 1978년과 1992년 사이에는 대규모 망명 운동이 초래되기도 했다. 그로 인해 25만명 이상의 로힝야 사람들이 국경을 넘어 방글라데시로 피난했다. 결국 그들 대부분이 본국으로 재송환되기는 했지만, 문제는 여전히 해결되지 않은 채 남아있다.

실질적으로 2백만이 넘는 로힝야 인들은 변변한 신분증 하나 없이 무국적 상태로 지내고 있다. 이들은 특별 허가가 없이는 다른 마을로 여행할 수도 없다.

로힝야 종족의 교육 체제와 경제 사정은 엉망이다. 로힝야 어로 된 책자를 간행하는 것은 불법이다. 로힝야 종족 대부분이 미래에 대한 소망도 없이 의기소침하게 살아가고 있고, 또 극단적인 생각을 하게 된 사람들도 많다.

불법적인 방법으로라도 미얀마를 떠나고자 하는 사람들이 늘어가고 있으며, 이미 1~2백만의 로힝야 사람들이 방글라데시나 사우디 아라비아, 파키스탄, 말레이시아 등지에서 살고 있다. 이런 복잡한 상황으로 인해 이들 로힝야 종족은 “새로운 아시아의 팔레스타인들”이라는 이름을 얻게 되었다.

로힝야 종족 안에 교회나 그리스도인이 있다는 사실은 알려진 바가 없다. 민간 이슬람 신앙의 영향력을 강하게 받은 로힝야 종족은, 주문을 외고 마술 의식을 거행하거나 성인들의 무덤을 순례함으로써 영들의 도움을 받으려고 한다. 이들의 물리적 상황도 처절하지만 그들의 영적 상황은 더욱 심각하다.

기 도 제 목

• 미얀마의 그리스도인들이 로힝야 사람들에게 복음을 전할수 있는 기회를 얻도록 기도하자. 하나님께서 로힝야 종족 안에서 사역할 일꾼들을 불러주시도록 기도하자.

• 하나님의 특별한 손길을 통해, 이들의 어려운 상황이 해결될 수 있도록 기도하자. 로힝야 어로 된 성경과 기독교 서적, 비디오, 라디오 방송이 제작되도록 기도하자.

(from : http://www.christiantoday.co.kr/template/news_view.htm?code=mis&id=3539)